Bill und Melinda Gates sind seit über 30 Jahren ein Paar. Sie zählen zu den einflussreichsten Menschen auf der Welt und sind Gründer der Bill and Melinda Gates Foundation – eine Stiftung, die sich für wohltätige Zwecke einsetzt. Heute beteiligen sich Bill und Melinda Gates auch an der Erforschung von Impfstoffen.
In Zeiten von Corona ist Bills Beteiligung an der Entwicklung eines Covid-19-Impfstoffs in den Vordergrund gerückt. All dieses Engagement und die Erfolge von Microsoft und der Bill und Melinda Gates Foundation wären nicht möglich gewesen, wenn Bill und Melinda nicht so ein eingespieltes Team gewesen wären. Ein Einblick in die Ehe von Melinda French und Bill Gates.
1. Zufall brachte sie zusammen
Im Jahr 1987 lernten sich Bill und Melinda zum ersten Mal näher kennen. Im Rahmen eines Dinners für wohltätige Zwecke wollte es der Zufall, dass das spätere Traumpaar am selben Tisch landete. Was Melinda an Bill Gates gefiel, war wie respektvoll er war. „Ich hatte eine Menge Respekt für ihn, und er hatte eine Menge Respekt für mich. Das fand ich toll.“
Bill und Melinda unterhielten sich den ganzen Abend. Eine Beziehung zu dem CEO konnte sich Melinda nicht vorstellen. „Er war der Chef und ich seine Angestellte. Das hätte nicht funktioniert.“ Eine Beziehung war für Melinda nur auf Augenhöhe denkbar.
2. Bill und Melinda: Ihr erstes Date
Das erste offizielle Date der Beiden fand wenig später statt. Zunächst lehnte Melinda Bills Avancen jedoch noch deutlich ab. Als der Microsoft-Boss sie bei einem Firmenpicknick nach einem Treffen fragte, winkte sie ab. „Er fragte mich, ob wir uns in zwei Wochen zum Abendessen treffen wollten. Ich sagte, das sei mir nicht spontan genug.“
Bill Gates wäre nicht Bill Gates, wenn er darauf keine Antwort gewusst hätte. Noch in derselben Nacht rief er Melinda zu Hause an und fragte sie: „Ist das spontan genug?“ Das war es. Melinda willigte zum Date ein, die beiden trafen sich wenig später und der Rest ist Geschichte.
3. Neugierig auf Bill
Der Grund dafür, dass Melinda mit Bill Gates ausging, war Neugier. Verliebt hat sie sich jedoch in Bills brillanten Geist. Dabei standen die Sterne zunächst nicht gut für die junge Liebe. Melindas Mutter riet ihr ab, sich mit dem Microsoft-CEO zu treffen und Bills Tätigkeiten bei Microsoft ließen ihm wenig Zeit für andere Dinge.
Es war klar, dass sich einiges ändern musste, bevor die Beziehung zwischen Bill und Melinda eine Zukunft haben konnte. Bill musste mehr Zeit für Melinda in seinem Terminkalender freiräumen, was sich als schwierig erwies. Schließlich war Microsoft auf dem Weg, eines der größten Unternehmen aller Zeiten zu werden.
4. Eine schwierige Entscheidung
Bill und Melinda Gates gehören zu den Traumpaaren schlechthin. Doch es hätte auch ganz anders kommen können. Bill und Melinda gingen bereits eine lange Zeit miteinander aus, bevor sie dann schließlich eine Entscheidung treffen mussten. „An einem Punkt hieß es: entweder wir heiraten oder wir trennen uns„, so Melinda Gates.
„Bis dahin waren wir in der Date-Phase, doch es war nicht ernst. Bill war mit Microsoft beschäftigt und ich hatte Dates mit anderen Männern.“ Als es schließlich darum ging, diese schwierige Entscheidung für sich zu treffen, tat Bill Gates etwas, dass typisch Bill Gates ist: Er fertigte eine Pro- und Contra-Liste an.
5. Bills Liste
Auf Bills Liste stellte der Milliardär die Vor- und Nachteile einer Ehe gegenüber. Während er diese Liste erstellte, dachte er an seine Eltern, die eine ähnliche Konstellation wie er und Melinda bildeten. Das war einer der großen Vorteile. Nachteilig war natürlich die Verantwortung, die mit einer Ehe einherging.
Bill Gates und Microsoft waren zu diesem Zeitpunkt, es war um die 90er Jahre, gerade mit der Entwicklung von Windows 95 beschäftigt und er hatte ziemlich wenig Freizeit. Am Ende siegte jedoch die Liebe. Bill machte Melinda einen Antrag, sie nahm an und kurze Zeit darauf fand auf Hawaii eine unvergessliche Traumhochzeit statt.
6. Traumhochzeit im Geheimen
Die Hochzeit von Bill Gates und Melinda French fand im Jahr 1994 auf Hawaii statt. Genauer gesagt auf der malerischen Insel Lanai. Bill Gates, der zu dieser Zeit bereits weltberühmt war, buchte das gesamte Hotel, um unerwünschte Paparazzo zu vermeiden.
Das waren immerhin 250 Zimmer, die alle auf den Namen Gates gebucht waren, um ungebetene Gäste fernzuhalten. Zu diesem Zweck kaufte er zudem alle Helikopter, die es auf der Insel gab und hinderte Reisende daran, auf Lanai zu landen. Deshalb ist bis heute nicht viel über die Zeremonie in der Karibik bekannt. Klar ist nur, dass Bill und Melinda sich das Ja-Wort gegeben haben.
7. Bills Sinn für Humor
Bill Gates ist ein Genie und ein echter Geschäftsmann. Nicht viele wissen, dass er auch einen ausgezeichneten Sinn für Humor hat. „Bill hat mich mehr zum Lachen gebracht als jeder andere Mann“, so Melinda. Die erfolgreiche Unternehmerin offenbarte, dass Bill seinen Witz am liebsten im Privaten zeigt.
Wenn das Geschäft ruft, dominiert Bill Gates ernste Seite. Kein Wunder, schließlich geht es bei seinen Tätigkeiten nicht nur um viel Geld, sondern auch um Menschenleben. Ein Jahr nach der Hochzeit bezog das Paar sein gemeinsames Haus in Medina, Washington. Das luxuriöse Anwesen trägt den Namen „Xanadu 2.0″ und ist heute mehr als 130 Millionen US-Dollar wert.
8. Silberhochzeit
Im Jahr 2019 feierten Bill und Melinda ihre Silberhochzeit. Das Paar war fast 30 Jahre zusammen und die Feierlichkeiten waren für die Gates ungewöhnlich pompös. „Als ich ihn vor 30 Jahren kennengelernt habe, wusste ich noch nicht, was wir gemeinsam schaffen würden“, so Melinda. „Heute blicke ich sehr stolz darauf zurück, was wir erreicht haben und hoffe, noch viel mit ihm zu erreichen.
“ Die Menschen wollten wissen, was das Geheimnis hinter Bills und Melindas Liebe ist. Für Melinda ist es Zusammenhalt und die Fähigkeit, auf die Bedürfnisse des anderen einzugehen. Das fiel Bill Gates nicht immer leicht, doch für Melinda veränderte er sich.
9. Bill Gates macht den Abwasch
Für Bill Gates ist es selbstverständlich, zu Hause auch mal den Abwasch zu machen. Genau genommen teilen Bill und Melinda sich alle Aufgaben, die in einer Ehe so anfallen. Als die Kinder der Gates noch kleiner waren, fuhren Bill und Melinda sie abwechselnd zur Schule. Auch daran hat Melinda wundervolle Erinnerungen.
„Bill war und ist toll mit den Kindern. Als sie noch jünger waren, spielte er ihnen im Auto seine Lieblingsmusik vor oder unterhielt sich mit ihnen über die Schulaufgaben.“ Bill und Melinda sind also ein wunderbares Team. Das ist einer der Gründe dafür, dass ihre Beziehung bis heute Bestand hat.
10. Melinda war nicht immer gleichberechtigt
Bill und Melinda Gates setzen sich jeden Tag für Fairness auf der Welt ein. In der Beziehung der beiden ging es jedoch nicht immer gleichberechtigt zu. „Bill und ich sind auf einer Augenhöhe. Das war aber nicht immer so“, so Melinda Gates. Heute gehört der gemeinsame Abwasch mit ihrem Mann zu den wichtigsten Ritualen, doch bevor es so weit war, musste Melinda für sich selbst einstehen.
„Ich stand immer als letzter noch in der Küche, während die anderen sich zurückzogen. Das hat mir nicht gefallen. Also musste ich etwas ändern.“
Ein klärendes Gespräch später nahm Bill den Spülschwamm in die Hand, und das macht er bis heute. Miteinander reden können – das ist laut Melinda Gates ebenfalls eines der Geheimnisse einer langen und erfolgreichen Beziehung.
11. Gleich und gleich…
Bill sagt über Melinda: „Sie ist genauso optimistisch wie ich und interessiert sich für Wissenschaft. In dieser Hinsicht sind wir uns ziemlich ähnlich.“ Die Ehe von Bill und Melinda ist also auch deshalb so erfolgreich, weil sich die beiden so ähnlich sind. Nur was das komplexe Thema der Immunologie angeht, macht Bill Gates keiner etwas vor.
„Ich will immer mit Bill mithalten. Das klappt auch gut, bis auf die Immunologie, der er sich seit einigen Jahren verschrieben hat. Bill ist fast schon besessen davon und weiß mehr darüber als viele Wissenschaftler“, so Melinda über die Leidenschaften ihres Mannes. Lesen Sie weiter.
12. Milliarden für die Wohltätigkeit
Den größten Teil ihrer Zeit verbringt die Gates-Familie damit, die Welt zu einem weitaus besseren Ort zu machen. Gemeinsam haben Bill und Melinda Gates mehrere Milliarden US-Dollar für gute Zwecke gespendet. Die Stiftung der Gates-Familie hat einen Wert von knapp 50 Milliarden US-Dollar. Über viele Jahre bestand die wichtigste Aufgabe der Stiftung darin, die Armut in der Welt zu bekämpfen.
Inzwischen sehen die Pläne der Familie etwas anders aus. Bill und Melinda wollen sich aus den Tagesgeschäften zurückziehen. „Mit 65 Jahren wird es Zeit, das Zepter weiterzugeben“, so Bill in einem Interview. „Doch Melinda und ich werden auch weiterhin neue Herausforderungen angehen.„
13. Für einen guten Zweck
Bill und Melinda Gates sind auch nach über 30 Jahren noch ein glückliches Paar. All der Erfolg, das Geld und die Verantwortung haben daran nichts geändert. Das Entscheidende ist, dass Bill und Melinda Gates als Partner glücklich und zufrieden sind.
Dass sie das auch tatsächlich sind, zeigen jüngste Bilder, die das Paar Hand in Hand zeigen – verliebt wie am ersten Tag. Bill und Melinda Gates haben sich entschlossen, nahezu ihr gesamtes Vermögen guten Zwecken zukommen zu lassen.
Ihre eigenen Kinder sollen nur einen kleinen Millionenbetrag erhalten. Als Starthilfe sozusagen, um selbst Erfahrungen zu sammeln und irgendwann das Werk ihrer Eltern weiterzuführen.
