Nous rêvons tous de découvrir une porte qui nous mène vers des espaces ou même des époques inconnus. Parfois, de tels passages secrets existent tout près de nous. Qui sait quels secrets renferment notre cave ou notre grenier ? Quels trésors pourrions-nous découvrir si, comme cet homme, nous partions à l’aventure ?
Découvrez l’aventure incroyable de ce photographe britannique. C’est au fin fond de la campagne anglaise qu’il va faire une découverte tout à fait inattendue.
Cette découverte ouvre la porte à l’imagination : À quelle époque renvoie ce lieu si mystérieux ? Qui en étaient les habitants ?
1. Photographe et aventurier
Michael Scott est photographe. Il est habitué à sillonner le monde à la recherche des clichés les plus incroyables, de la jungle au désert en passant par des temples perdus… De retour de voyage, Michael Scott est à la recherche de sa prochaine mission.
Cette fois, pas de tour du monde. C’est une légende locale qui va le mener à sa prochaine aventure. Et pour cause, c’est sur les terres d’une ferme de la campagne anglaise que Michael Scott va faire une incroyable découverte. Il ne s’attendait pas à faire une trouvaille de cette envergure, ni à ce que celle-ci transforme à ce point sa vie…
2. Des rumeurs locales
Michael Scott entame ses recherches. Originaire de Birmingham, c’est dans le Shropshire que celles-ci vont le mener. Il interroge des habitants de la région, et nombre d’entre eux vont lui rapporter les rumeurs locales.
Selon ces légendes, le Shropshire abriterait de nombreuses grottes secrètes. Bien que beaucoup d’habitants en aient entendu parler, personne ne sait où se trouvent exactement ces grottes. Le bruit court que même la Reine ne serait pas au courant de leur existence.
Le photographe consigne méticuleusement tous ces récits. Ce sont autant d’informations qui pourront lui être utiles lorsqu’il partira à la recherche de ces grottes.
3. Une nouvelle aventure
Le photographe a beaucoup d’expérience, et il sait qu’il faut accorder de l’importance aux rumeurs et aux légendes. Même si elles semblent fantaisistes et invraisemblables à première vue, bien souvent elles reposent sur un fond de vérité.
Du mystère et des légendes, c’est tout ce qu’il fallait au photographe. Lui qui était en quête de sa prochaine aventure, celle-ci lui apportait tout ce dont il avait besoin. Il espérait maintenant que partir sur les traces de ces récits populaires lui permettrait de rapporter un reportage photographique intéressant. Il ne savait pas encore que ses découvertes dépasseraient de loin ses espérances.
4. A pied à travers la campagne
Le photographe se lance donc dans sa nouvelle aventure. Il ne dispose d’aucune information tangible, il va donc falloir qu’il mène l’enquête pour trouver l’emplacement exact de ces fameuses grottes.
À l’aide des récits des habitants de la région, il parvient à délimiter un périmètre dans lequel mener ses recherches. À partir de là, c’est à pied qu’il lui faudra explorer les environs. Il se doute d’ores et déjà que sa tâche ne sera pas aisée et qu’il ne trouvera pas les grottes si facilement sur son chemin.
Il décide alors de documenter l’intégralité de son périple à la recherche des grottes.
5. Trouver les grottes
Trouver les grottes ne s’annonçait donc pas une mince affaire. De nombreuses personnes s’étaient déjà lancées dans cette folle recherche, mais malheureusement sans succès.
Leur entrée est si bien dissimulée qu’il est facile de passer devant sans rien remarquer. Il faudra redoubler d’attention pour trouver des indices en indiquant l’emplacement.
Michael Scott a entendu dire que les grottes servaient aujourd’hui de terrier pour des animaux, notamment des lapins. Il sait donc qu’il lui faudra chercher un trou qui pourrait s’apparenter à l’entrée d’un terrier. Il s’attend à ce que cette tâche lui prenne des semaines, mais espère que la chance soit de son côté.
6. L’entrée des grottes secrètes
Au bout de quelques semaines, le photographe perd espoir. Peut-être qu’au bout du compte, les rumeurs étaient infondées. Peut-être n’étaient-ce que de simples légendes, que les habitants ont inventé des siècles auparavant pour faire peur aux enfants ?
Alors qu’il s’apprête à jeter l’éponge, il tombe alors sur une chose étrange, au beau milieu de la forêt. Un trou, qui pourrait ressembler à l’entrée d’un terrier. Il en découvre vite un deuxième, puis un troisième et ainsi de suite…
Il a découvert l’entrée des fameuses grottes abandonnées ! Il pénètre dans la grotte pour y découvrir un réseau de souterrains. Quelle peut bien en être l’origine ?
7. Un terrier ou une grotte?
Comme les habitants de la région l’avaient décrit, l’entrée des grottes s’apparente fort à des terriers de lapins ou d’autres petits animaux. L’entrée des souterrains a dû être comblée quand ceux-ci ont été abandonnés, probablement plusieurs siècles auparavant.
Michael Scott réussit à élargir l’entrée de la caverne et à se frayer un chemin à l’intérieur. Dedans, il découvre une série de pièces assez vastes. Il découvre que de véritables pièces ont été creusées et aménagées dans le grès.
Ces pièces devaient donc avoir une fonction. Le photographe a découvert les grottes qu’il cherchait, pourtant, le mystère reste entier.
8. Les pièces
Après une plus longue exploration, le photographe découvre une série de pièces en enfilade. Elles forment ainsi un véritable réseau souterrain.
Les pièces ont toutes une surface relativement grande, pourtant, elles disposent d’une très faible hauteur sous plafond. Lui qui mesure 1,80 m ne peut pas s’y tenir debout sans devoir se pencher. Qui pouvait donc bien avoir accès à ces pièces et à quoi pouvaient-elles bien servir ?
De plus, ce qui étonne le photographe, c’est que personne n’ait fait la découverte de ces souterrains par hasard auparavant. Ils ne sont creusés qu’à un mètre du sol et disposent de nombreuses entrées.
9. Des souterrains médiévaux
Tout de suite, Michael Scott est frappé par l’état des grottes. Il semble que personne ne les a vues depuis les dizaines, voire des centaines d’années. Elles ne sont pas détériorées ni vandalisées. On pourrait croire que Michael Scott est le premier à y pénétrer depuis que ses habitants originaux les ont abandonnés.
Les rumeurs populaires de la région font état d’une cité médiévale dans les environs. D’après celles-ci, les souterrains dateraient de cette époque, et n’auraient pas été utilisés depuis. Mais il ne s’agit que de rumeurs, et Michael Scott est bien décidé à découvrir la vérité sur ce lieu.
10. Des souterrains sombres et abandonnés
Même si les hypothèses que formule le photographe sont palpitantes, les souterrains eux-mêmes ne sont pas très accueillants.
Bien que les fondations du souterrain et les aménagements soient bien conservés, le souterrain n’en reste pas moins à l’abandon depuis le Moyen Âge. Il y fait donc très froid et humide, comme dans les caves d’un château-fort. Les seules créatures qui semblent aujourd’hui l’habiter sont les araignées.
De plus, les bruits de la forêt ne parviennent pas jusqu’au cœur du souterrain, qui reste parfaitement silencieux. Le photographe n’entend que ses propres pas. L’ambiance inquiétante du lieu ne donne a priori pas envie de s’y attarder…
11. Une grotte des Templiers
La légende raconte que les grottes étaient à l’origine occupées par les chevaliers Templiers. Ce sont eux qui auraient creusé ces pièces voûtées et ces arcades pour en faire le théâtre de leurs réunions.
L’origine des chevaliers de l’ordre du Temple, ou Templiers, remonte au Moyen Âge. Il s’agit d’un ordre religieux et militaire fondé au 12e siècle. Ses membres, les Templiers, se donnent pour mission de promouvoir les croisades, et notamment de les financer. Ils sont connus pour porter un uniforme blanc avec une large croix rouge.
Ils auraient creusé ces galeries en 1119 pour y tenir leurs réunions loin des regards indiscrets.
12. Les Chevaliers Templiers
L’ordre des Chevaliers Templiers est fondé au 12e siècle. Il est alors reconnu et soutenu par l’Église catholique. L’ordre se compose de chevaliers issus de la noblesse.
Leur vie quotidienne est rythmée par des activités religieuses, militaires et liées à la chevalerie. En effet, les Templiers gèrent des parcelles de terrain, des cultures ainsi que des impôts pour le compte de l’Église. Ils organisent également le culte catholique et participent à des entraînements militaires pour se préparer aux Croisades.
Leur repaire devait être tenu secret. C’est peut-être ce qui explique que l’emplacement de la grotte soit si peu renseigné dans les documents historiques.
13. Un patrimoine inestimable
Très vite, le photographe constate que les différentes parties du souterrain sont remarquablement bien conservées. Bien qu’il pleuve à torrents à l’extérieur, l’intérieur de la galerie reste résolument sec.
Ainsi il se pourrait que ces souterrains aient été conservés pendant des siècles, échappant à l’usure du temps.
Cette constatation accrédite d’autant plus la thèse de la construction de ces galeries à l’époque des Templiers. Elles dateraient alors de plus de 700 ans. Si cette hypothèse se vérifie, alors Michael Scott a découvert un trésor de l’histoire nationale britannique. En effet, ces grottes sont la porte d’entrée vers tout un pan de l’histoire.
14. D’autres pistes
Le photographe ne s’arrête cependant pas à cette première hypothèse. Il continue d’explorer les autres théories qui permettraient d’expliquer la présence de ces grottes.
Peut-être ces grottes seraient-elles en fait encore plus anciennes que l’époque des Templiers ? En consultant des documents sur l’histoire régionale, il se demande si elles n’étaient en fait pas destinées à des célébrations païennes, telles que des fêtes célébrant le solstice ou des rituels qui s’apparenteraient à l’Halloween que nous connaissons aujourd’hui.
Ce ne sont pas les théories qui manquent. Le photographe doit maintenant parvenir à rétablir la vérité sur l’origine de ces souterrains.
15. L’hypothèse la plus plausible
Difficile de faire le tri entre toutes ces hypothèses. Pourtant, c’est la théorie des Templiers qui reste la plus plausible d’entre elles.
En effet, à l’issue de la Guerre Sainte, les Templiers ne sont plus les bienvenus sur les territoires de l’Église catholique, et notamment en Angleterre. On considère alors qu’ils ont participé à perpétrer nombre de conflits qui ont nui à la population.
Par la suite, le Roi Philip aurait alors organisé la chute de leur ordre en arrêtant et torturant nombre d’entre eux. Certains auraient sûrement survécu dans des lieux tenus secrets, tels que la grotte découverte par Michael Scott.
