Das geheime Leben der Doris Day

Sie war rund 30 Jahre lang ein Star in der Film-Industrie Auch in den Analen der Musical-Geschichte hat sie einen festen Platz. Die Rede ist von der 1922 geborenen Doris Kappelhof. Später würde sie als „Doris Day“ Karriere machen.

Ihre romantischen und komischen Darstellungen einer typischen Amerikanerin der vierziger und fünfziger Jahre machten sie über die Grenzen Hollywoods berühmt. Sie war das Gegenstück zu Marilyn Monroe und nahm diese Charakterisierung der Medien widerspruchslos hin.

Neben ihrem künstlerischen Wirken engagierte sie sich auch für Tierschutz und setzte sich für die Tierrettung ein. Was sie tat, brachte ihr in mehreren Generationen größte Bewunderung ein. Zuletzt schaffte sie es selbst noch im Jahr 2011 enormen Fanzuspruch zu erhalten.

1. Wer war Doris Day?

Durch ihren denkwürdigen Auftritt in „Schwere Colts in zarter Hand“ sicherte sich Doris Day ewigen Ruhm. Außerdem brillierte sie an der Seite von Rock Hudson in zahlreichen charmanten Romantikkomödien.

Doch ähnlich wie bei ihrem Schauspielerkollegen war auch das private Leben Doris Days nicht ganz so makellos wie sie es in der Öffentlichkeit gerne präsentierte. In den goldenen Zeiten von Hollywood galt Day als eine unschuldige Alternative zur flatterhaften Marilyn Monroe.

Von der Presse wurde sie als die Frau verklärt mit der Männer ihr Leben verbringen wollten. Marilyn Monroe dagegen war für die Zeitungen eine Sex Ikone, mit der jeder Mann ins Bett wollte.

2. Die Reaktion von Doris Day

Doris Day schien sich auch bereitwillig auf diese Weise portraitieren zu lassen, zumindest auf der Leinwand. Sie spielte Rollen, in denen ihr natürliches Gesangstalent und ihr offener Humor zur Geltung kamen. Damit zog sie Zuschauer aus aller Welt in ihren Bann.

Doch abseits der Kamera führte die Alltagsheldin von Hollywood eher ein tragisches denn ein komisches Leben. Ihre Eltern William und Alma, die vor Days Geburt ihren Sohn Richard auf tragische Weise verloren hatten, trennten sich, als der zukünftige Star noch ganz am Anfang stand.

Den Traum einer Profi-Tänzerlaufbahn musste Day aufgeben, nachdem ihr Bein bei einem Autounfall dauerhaft verletzt worden war.

3. Unerwarteter Karrierestart

Doch dieses traumatische Erlebnis wurde für Day im Nachhinein zu einem wahren Segen. Denn während sie sich noch von dem Unfall erholte, entdeckte sie ein bis dahin noch verborgenes Talent in sich. Inspiriert von ihrem damaligen Idol Ella Fitzgerald fing sie mit dem Singen an.

Nachdem sie ein paar Gesangsstunden erhalten hatte ergatterte Doris Day einen Auftritt in einer Radioshow namens „Carlin‘s Carneval“. Zu den Hörern dieses Programmes zählte auch Barney Rapp. Der Frontmann einer Musikgruppe.

Dieser war so angetan von der jungen Doris Day, die damals noch Doris Kappelhof hieß, dass er ihr ein Engagement in seinem Ensemble anbot. Natürlich nahm sie an.

4. Die ersten Erfolge der Doris Day

Später, als sie sich den berühmten Namen Doris Day gegeben hatte, folgten Kooperationen mit Künstlern wie Bob Crosby, Jimmy James oder Les Brown. Doch auch als Solokünstlerin feierte sie Erfolge.

So hatte 1945 mit der Weltkriegshymne „Sentimental journey“, ihren ersten Hit. Mit Liedern wie „Till the End of time“, „I got the sun in the Morning’” oder “My dreams are getting better all the time” verlangte Day Einlass in die top ten.

Doch erst ihre Version des bekannten Hits“embraceable you” hob ihre damalige Karriere auf eine wahrhaftig vollkommen neue Stufe. Die Liedermacher Sammy Chan und Jule Styne waren ihr dabei behilflich.

5. Die Ersten Filmrollen

Sie waren derart fasziniert von ihrer Interpretation des Liedes, dass sie sie für eine Rolle in Michael Curtiz’s Film „Zaubernächte in Rio“ vorschlugen.
Obwohl Day zu diesem Zeitpunkt über keinerlei Schauspielerfahrung verfügte, bekam sie die Rolle trotzdem.

Im Jahr 1948 feierte Day nach der Veröffentlichung des Films nicht nur als Schauspielerin Prämiere. Der Titelsong „it’s Magic“ bescherte ihr außerdem einen Top-Hit in den Charts. Im selben Jahr landete Day mit dem Lied „Love somebody“ ihren ersten Nummer-1 Hit.

Daraufhin trat sie in zahlreichen, sehr gefühlsbetonten Musicals wie „tea for two“, „On moonlight bay“ und „I’ll see you in my dreams“ auf.

6. Auf und Ab im Schauspielerleben

1953 bekam der Star wohl die Rolle, die ihre weitere Kariere bestimmen würde. Es handelte sich um die Hauptrolle in „Schwere Colts in zarter Hand“, mit der Day sich unbestritten ihren Platz in der Geschichte Hollywoods sicherte.

Der Titelsong zu dem Film, „secret love“, stürmte nicht nur die Charts, sondern erhielt auch einen Oscar für die beste Filmmusik. Day wollte immer schon beweisen, dass sie mehr sein konnte als nur das nette Mädchen von nebenan.

Die Gelegenheit dazu bekam sie 1955. Mit der Rolle der Sängerin Ruth Etting in dem Film „Tyrannische Liebe“ löste sie Kontroversen aus. Day erhielt viel Kritik für dieses Filmengagement.

7. Letzte Erfolge

Auch Thriller und Mystery-Filme faszinierten sie. So spielte Day 1956 zusammen mit James Stewart in Alfred Hitchcocks Film „Der Mann der zu viel wusste“ die weibliche Hauptrolle.
1959 erreichte ihre Kariere einen weiteren Höhepunkt, Grund dafür war die künstlerische Zusammenarbeit mit Rock Hudson, die ihre Erfolge geradezu vervielfältigte.

Das charmante Paar gewann das Kinopublikum mit dem Film „Bettgeflüster“ sofort für sich. Für diesen Film nahm Day ihren ersten und einzigen Oscar entgegen.

Später sollte das Traumpaar in den Filmen wie „Pyjama für zwei“ und „Bitte schick mir keine Blumen“ abermals zu sehen sein. Doch die Filmkarriere der Kinokassenkönigin fand dennoch ein jähes Ende.

8. Die älteste Jungfer der Welt

Als die Gegenbewegung der Baby-Boom Generation sich formierte, kam das unschuldige und romantische Frauenbild, welches Day verkörperte aus der Mode. Da half es auch nicht, dass die Medien sie gemeinerweise als „Die älteste Jungfrau der Welt“ titulierten.

In jedem Fall wendete sich das Blatt für Day nach 1966, denn sie konnte nie mehr an ihre vorigen Erfolge anknüpfen. Day lehnte auch einige bemerkenswerte Filmrollen ab mit denen sie sich dem Zuschauer in einem anderen Licht hätte präsentieren können.

Das berühmteste Angebot, das sie ausschlug war die Rolle der Mrs. Robinson in 1967. Doch Day fand das Manuskript zu ungeschliffen, sodass Anne Bancroft die Rolle bekam.

9. Kein Film mehr für Day

Der letzte Film mit Day kam 1968 in die Kinos. Doch obwohl die Schauspielerin danach offiziell das Ende ihrer Filmkarriere verkündete, verschwand sie nicht ganz von den Bildschirmen.

Stattdessen bekam sie ihre eigene Fernsehshow. Diese Fernsehserie lief auch fünf Jahre lang sehr erfolgreich. Als Ergänzung dazu hatte sie ihre eigene kleine Show. Doch als ihre Fernseh-Auftritte 1973 ebenfalls aus der Mode kamen war das auch das Ende der Doris Day Show.

Jetzt hatte Day endgültig genug und zog sich größtenteils aus der Öffentlichkeit zurück. Von Ruhestand konnte noch keine Rede sein. Doch auch abseits der Leinwand war Day alles Andere als inaktiv.

10. Abseits der Bühne

Sie gründete zahlreiche Organisationen, die sich dem Tierwohl verschrieben. Außerdem führte sie den Spray Day ein.
Erst 1985 tauchte der Star wieder auf dem Bildschirm auf. Dieses Mal moderierte sie die Talkshow „Doris Day plaudert mit Freunden“ Doch diese Show wurde nach nur 26 Folgen wieder abgesetzt.

Trotzdem blieb Day eine Weile im Gedächtnis der Leute. 1989 wurde sie mit dem Prestige trächtigen Cecil B. DeMille Award auf der Golden Globe Verleihung geehrt.

Durch die Veröffentlichung ihrer größten Erfolge und einen ihrer Songs in einem australischen Film in den Neunziger Jahren wurde eine völlig neue Generation mit den Hits von Doris Day vertraut gemacht.

11. Ehrungen

2004 verlieh Präsident George W. Bush ihr eine Medaille für ihr Lebenswerk In 2008 wurde sie für ihr Lebenswerk mit einem Grammy geehrt. Vier Jahre später wurde sie mit einem dritten, dem Hall of Fame Grammy ausgezeichnet.

Trotzdem hat sich die immer sehr aktive Schauspielerin mit der Zeit immer mehr und mehr geweigert, einen Ehren-Oscar anzunehmen. Dies gab Anlass zu der Vermutung, dass die Schauspielerin ihre Filmvergangenheit lieber ruhen lassen wollte.
2015 erhielt sie sogar ein Angebot ihres Nachbarn Clint Eastwood, der sie fragte, ob sie nicht in seinem neuesten Film mitspielen wolle. Doch auch dies lehnte die alternde Schauspielerin höflich ab.

12. Die letzten Jahre

Vier Jahre zuvor, hatte Day in 2011 hatte Day aber ein unerwartetes und überraschendes musikalisches Come-back. Day hatte einige bisher unveröffentlichte Tracks auf einem Album versammelt und veröffentlicht.

Dieses Album schaffte es in Großbritannien ohne Probleme auf Platz 1. Das machte Doris Day mit 89 Jahren zur ältesten Künstlerin, der mit der Veröffentlichung von neuen Titeln eine solche Wiederauferstehung vergönnt gewesen war.

Im April 2019, wenige Wochen vor ihrem Tod gab Day ein letztes Interview. In diesem Gespräch offenbarte sie, dass ihre Lieblingsrolle die der Jane in „Schwere Colts in zarter Hand“ gewesen war. Wenige Wochen danach starb Day im Kreise ihrer Familie.