Qui n’a jamais rêvé de faire une découverte extraordinaire ? Je pense qu’enfant, nous avons tous plus ou moins eu ce désir d’être à l’origine d’une grande découverte historique. Maintenant, qui d’entre vous a-t-il réalisé ce rêve ? Rare d’entre nous sont ceux qui peuvent se vanter d’avoir fait une découverte qui a révolutionné le monde…
Et pourtant, parmi nous, il y a toujours des exceptions. David Tallichet, le héros dont nous allons vous parler aujourd’hui, fait parti de ces exceptions. Alors qu’il faisait une simple randonné dans la jungle, il a fait une découverte incroyable dont il est resté extrêmement fier jusqu’à sa mort !
1. Qui est David Tallichet ?
David Tallichet n’a pas été cet homme d’affaire très puissant et n’a pas toujours travaillé dans la restauration. Avant de devenir l’homme que l’on connait, David a fait parti de l’armée de l’air. Né en décembre 1922 à Dallas au Texas, il était âgé de seulement 23 ans lors de la Seconde Guerre Mondiale.
Durant cette période, ce fut pilote qui a été envoyé manœuvrer un Boeing B-17 en Europe. Retenez bien cet indice car ce n’est pas un hasard dans la suite de son histoire. David est décédé en octobre 2007 à son domicile à cause de complications liées à son cancer de la prostate.
2. Les avions : une vieille passion
Même si David n’a pas poursuivi son métier dans l’aviation à l’issue de la Seconde Guerre Mondiale, les avions sont toujours restés une passion qu’il avait dans la peau. C’est pourquoi, même si David a mené une très belle carrière de restaurateur et s’est d’ailleurs construit un important empire financier grâce à ce secteur, la passion de l’aviation était toujours là et faisait partie intégrante de ses loisirs. Cette passion n’a pas été quelque chose d’innée. David se l’est découverte au cours de sa vie. Une fois qu’il en a pris conscience, il a cherché a la nourrir avec grande ardeur.
3. Création d’une collection d’avions
Au cours des années, David Tallichet a su nourrir intelligemment sa passion des avions. Cette passion l’a vraiment amené très loin. Ce n’est pas resté quelque chose de flou dans sa tête mais David l’a concrétisé en développant lui-même sa propre collection d’avions.
D’ailleurs, la photo ci-dessus montre une réplique d’un avion qu’il avait fait faire. Le film Pearl Harbor qui est sorti en 2001, 6 ans donc avant sa mort, lui doit certaines répliques de ses avions. Vous voyez donc que cet homme savait ce qu’il faisait et était prêt à faire ce qu’il faillait pour réaliser ses rêves. C’est un bel exemple, n’est-ce pas ?
4. Une véritable mission !
Au fil des années, David est allé beaucoup plus loin et a complètement changé de direction en ce qui concerne sa passion pour les avions. Les restaurer ne lui suffisait plus du tout, il voulait faire quelque chose d’encore plus grand.
Ce qu’il désirait désormais plus que tout au monde, c’était retrouver des avions qui avait été porté disparu. Quand on y pense, c’est quand même dingue de se dire que des engins aussi imposants que des avions peuvent disparaître ! Sûr de lui, David s’est lancé dans la recherche d’avions qui avait été déclaré perdu ou tout simplement introuvable.
5. Une nouvelle mission !
Face à cette nouvelle direction de passion, David s’est mis en tête de retrouver un avion disparu au cours de la Seconde Guerre Mondiale dans la région de Papouasie-Nouvelle-Guinée. C’est un défi vraiment audacieux qu’il s’est lancé en raison de l’adversité du paysage là-bas ainsi que les conditions de vie qui sont plutôt difficile.
En effet, vous n’êtes pas sans savoir que la Papouasie-Nouvelle-Guinée est une région remplie de marécage et où la végétation est particulièrement sauvage. Enfin, c’est connu que le pays, qui est toujours en voie de développement, connait également toutes les difficultés qui y sont liées et qui rendent la vie difficile.
6. L’adversité de la mission
David Tallichet avait eu beau avoir une formation militaire, ses nerfs et son corps physique ont quand même été mis à rude épreuve lors de ce voyage. Il ne fut d’ailleurs pas le seul. Lui et tous les hommes de son équipe ont du aller au-delà de toutes leurs forces mentales et physiques.
La fatigue, la chaleur, les dangers de la jungle, ils ont dû affronter bien des dangers au cours de cette randonnée. Pourtant, leurs efforts à la clé ont tellement dépassé leur espérance que touts ses sacrifices valaient vraiment le coup ! Vous voulez savoir de quoi il s’agit ? Poursuivez votre lecture ! On vous dit tout dans le paragraphe suivant !
7. Un trésor retrouvé !
La photo que vous avez sous les yeux est l’image qu’ils ont également eu sous les yeux à l’issue de leur randonnée au fin fond de la jungle. La découverte de cet avion a été un accomplissement incroyable pour David et toute son équipe.
Non seulement, ils s’étaient dépassés physiquement et mentalement mais en plus, ils sont arrivés à atteindre l’objectif qu’ils s’étaient fixés : retrouver cet avion datant de la Seconde Guerre Mondiale et qui depuis étaient porté disparu. La prochaine étape qui les attendaient ensuite était de retrouver l’historique de cet avion, de comprendre ce qui c’était passé et enfin de pouvoir le ramener sur leurs terres américaines.
8. Retournons au commencement
Alors que s’est passé au sujet de cet avion ? D’ailleurs, de quel genre d’avion s’agit-il ? Il s’agit d’un Boeing B-17, Et oui, exactement ! Vous vous rappelez l’avion que pilotait David lorsqu’il était dans l’armée de l’air ? Il s’agissait exactement du même modèle ! Si ça, ce n’est pas un signe !
Du coup, l’histoire de cet avion, c’est qu’il avait pour pilote Fred Eaton et Henry Maynard Harlow, tous les deux capitaines de l’armée de l’air américaine. Ces deux capitaines avaient reçu l’ordre d’une mission particulièrement dangereuse. Nous allons faire un point particulier sur la personnalité de ces deux pilotes ainsi que sur la mission qui leur avait été assignée.
9. Nos héros et leur mission de vol
La mission de Fred Eaton et Henry Maynard Harlow s’est révélée particulièrement périlleuse car cela exigeait qu’il se déplace dans une zone où les ennemis se déployaient en masse. Ils s’envolaient effectivement en direction de l’Australie et notamment vers la forteresse japonaise de Rabaul en Nouvelle-Bretagne.
Face à tant de dangers, les risques sont évidemment élevés et nos capitaines et leur équipage vont alors connaître une incroyable péripétie ! En plein ciel, leur avion sera criblé de balles ennemis et devra faire un arrêt forcé sur les terres ennemies au péril de la vie de nos capitaines. Mais l’histoire de ne s’arrête évidemment pas là !
10. La chute
Comme vous vous en doutez, l’avion s’est donc posé dans la jungle de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Le calvaire que les hommes ont enduré venait à peine de commencer. En effet, les deux capitaines et tout leur équipage de 7 hommes au total se sont retrouvés sur des terres ennemies sans nourriture ou quoi ce soit pour survivre.
Pendant 6 semaines, ils ont dû affronter la chaleur, la fatigue et surtout le paludisme qui est très répandu dans cette région du monde. Pour leur plus grand bonheur, ils sont tous rentrés sains et saufs chez eux. Heureusement ! Nous ne pouvons que saluer le courage et la persévérance de ces hommes !
11. Un retour périlleux
Comme nous vous l’avons décrit plus haut, le retour des hommes fut loin d’être facile. Non seulement ils devaient faire face aux conditions de vie extrêmement difficile dans un environnement qu’ils ne connaissaient absolument pas et où ils n’avaient aucun repère. Mais en plus, c’était en temps de guerre. On peut donc comprendre que cela complexifiait la situation !
En regardant cette jungle, vous imaginez vous perdu en plein milieu sans ressource ni alimentation ni téléphone portable ! En comparaison avec le temps dans lequel nous vivons aujourd’hui, ça parait vraiment dur, n’est-ce pas ? Mais nos hommes l’ont fait et c’est bien pour cela qu’ils sont devenus des héros de guerre !
12. Une tombe préservée
Une fois que les pilotes et leur équipage ont regagné leur pays, il n’était pas question qu’ils se retirent de l’armée. Si leur mission avait échoué, la seconde guerre mondiale était encore loin d’être finie et leur pays avait encore besoin d’eux. C’est pourquoi, nos hommes sont restés dans l’armée à leur retour et n’ont pas quitté leurs fonctions comme on pourrait le croire.
Qu’est-il advenu de l’épave de leur avion pendant tout ce temps ? Vu que les hommes l’avaient abandonné dans un endroit inconnu en plein milieu de la jungle, il n’a pas été jugé nécessaire de ramener ni de le récupérer vu que de toute façon, cela était impossible !
13. Un accomplissement pour David
La découverte de ce Boeing B-17 datant de la Seconde Guerre Mondiale a été une véritable révélation pour cet ancien officier de l’armée devenu célèbre dans la restauration. David avait vraiment eu raison de poursuivre sa quête et de suivre son intention.
Sa persévérance et sa résistance face à l’adversité ont payé et le voici désormais en possession du dernier Boeing B-17 de la Seconde Guerre Mondiale ! Après être resté 68 ans dans l’ombre, cet avion ré-apparait ! C’est un immense cadeau que David Tallichet a rendu à l’histoire ! Grâce à lui, nous pouvons rendre hommage aux pilotes qui mené cette mission au péril de leur vie.
14. Le rapatriement du Boeing B-17
Ce qui est intéressant, c’est que même après avoir découvert l’épave, il a quand même fallu attendre près de 8 mois avant que David retourne sur place avec un nouvel objectif : celui de ramener la carcasse de cet avion sur le sol américain. C’est un projet très audacieux mais en même temps légitime, on comprend David.
Après ces 8 mois, David a tout mis en œuvre pour que l’épave de ce Boeing soit transportée. Comme le montre la photo, le transport d’une carcasse d’avion ne se fait pas en claquant des doigts. Cela exige beaucoup de préparation ainsi que l’intervention de nombreux autres personnes.
15. Héliportage de l’avion
Ce que vous voyez sur cette photo, c’est l’héliportage de l’avion retrouvé. Comme vous pouvez l’imaginer, il n’y avait 36 000 moyens de transporter l’avion, Son transport s’est fait en deux étapes. La première étape, c’est le l’héliportage et la seconde étape, c’est de le ramener sur les terres américaines en bateau.
En soi, ces 2 étapes ne sont pas très compliquées et pourtant, nous allons voir que cela s’est révélé plus difficile que prévu ! Certaines parties de l’avion ont failli être définitivement perdues ! Par chance, nos hommes ont su comment réagir et au final, tout s’est bien passé !
16. Les difficulté imprévues
Ramener l’épave de cet avion n’a pas été de tout repos. L’équipe de David Tallichet a dû encore faire face à des péripéties qu’ils n’avaient pas prévu. Une anecdote que l’on vous partage ici est celle de l’aile qu’ils ont failli perdre.
En effet, par négligence, une aile a failli être perdue. Tous ces efforts pour ramener un avion à moitié reconstruit, il en était hors de question pour David et son équipe ! L’avion serait entièrement ramener ! Du coup, l’équipe eut ce contretemps mais elle réussit finalement à la récupérer et à ramener l’avion en entier dans son pays d’origine.
17. Un avion bien conservé
Tout est bien qui finit bien ! Le Boeing B-17 a été entièrement ramené aux États-Unis. Il est désormais très bien conservé. Toute cette histoire a permis de souder fortement toute une équipe d’hommes. En sécurité dans son pays d’origine, l’avion ne risque plus de continuer à se dégrader. Il peut continuer à honorer la mémoire de tous les soldats américains qui ont combattu pendant la Seconde Guerre Mondiale !
C’est une belle trace pour les générations futures qui a été conservée. Comme vous pouvez le voir sur la photo, même si l’avion a été démonté pour être rapatrié, il a pu être reconstitué en un seul morceau dès son arrivée aux États-Unis.
18. Retour au pays
Si l’avion a séjourné très longtemps en Papouasie-Nouvelle-Guinée, il peut maintenant reposer en paix dans un musée réservé aux avions du Pacifique dans son pays d’origine. C’est d’ailleurs un véritable miracle qu’il ait été si bien conservé pendant toutes ses années dans la jungle. C’est l’intense végétation de la jungle ainsi que les marécages qui ont empêché sa détérioration rapide. La photo que vous voyez ci-dessus montre bien l’excellent état de conservation de l’avion.
19. La mort de David Tallichet
C’est en 2007 que David Tallichet s’est éteint. Ce qui est magnifique, c’est qu’avant de rendre l’âme, il avait réussi ce sublime exploit de laisser sa trace dans l’histoire. La découverte de cet avion a clairement été un tournant dans sa vie.
Cela lui a permis d’intensifier sa renommée et d’acquérir un certain prestige. Tel Indiana Jones, cet homme n’a jamais renoncé au projet qu’il avait à cœur. David peut avoir la satisfaction d’avoir laissé son nom dans l’Histoire.
