En marzo de 2017, la tranquila ciudad de Birkelse, Dinamarca, se convirtió en un punto de atracción para los equipos de medios de comunicación y especialistas forenses. Un niño danés de 14 años hizo un gran descubrimiento en la granja de su familia y eventualmente atraería la cobertura de los medios internacionales.
¿Quién hubiera pensado que este notable descubrimiento comenzó con una broma? A Daniel Rom Kristiansen se le dio una simple tarea para su clase de historia. Tenía que hacer una investigación sobre la Segunda Guerra Mundial. ¡Poco sabía que su tarea llegaría a las noticias internacionales! Nadie podría haber imaginado que un adolescente sería capaz de desenterrar una pieza tan importante de la historia.
1. Granja histórica
Tal vez te preguntes cómo una broma se convirtió en algo con un increíble valor histórico. Al oír los deberes de su hijo, Klaus Kristiansen recordó de repente la historia de su abuelo sobre sus tierras de cultivo. La mención de la tarea de historia de Daniel le trajo recuerdos de las increíbles historias de su abuelo.
Klaus recordó que su abuelo siempre insistió en que algo importante sucedió en la granja de su familia hace unos 73 años. Su familia había vivido en esa tierra durante varias generaciones. Cultivaban la tierra para la agricultura y el pastoreo del ganado. Sin embargo, esa misma tierra había sido el hogar de algo más que plantas y animales.
2. Pasado misterioso
Klaus contó los detalles de la historia de su abuelo cuando fue invitado a una estación de noticias danesa, DR P4 Nordjylland: «Cuando Daniel recibió recientemente la tarea sobre la Segunda Guerra Mundial, le dije en broma que saliera a buscar el avión que se supone se ha estrellado en el campo.» Nunca imaginó que su abuelo estaba diciendo la verdad en ese momento.
Probablemente tampoco pensó que su hijo creería su chiste. Sin embargo, Daniel siguió su historia y se puso en marcha para encontrar el avión estrellado. Nos alegra que Daniel lo hiciera, de lo contrario, un interesante artefacto habría permanecido oculto durante más años.
3. Búsqueda casual
Padre e hijo se pusieron en marcha para comenzar su búsqueda. Se llevaron un detector de metales al campo. Klaus mencionó: «Esperaba que encontrásemos unas placas viejas o algo para que Daniel las mostrara en la escuela». No tenían ni idea de lo que les esperaba en el campo.
Klaus Kristiansen creía que las historias de su abuelo eran más ficción que verdad. Nunca pensó que fuera posible encontrar un avión estrellado en su campo. También recordó a su abuelo diciéndole que los restos del avión ya habían sido removidos. Sin embargo, vio el detector de metales enloqueciendo ante sus ojos.
4. Escondido durante 75 años
Al principio, Klaus y Daniel pudieron desenterrar sólo pequeños fragmentos del avión. Descubrieron estos trozos después de cavar a través de 12 pies de tierra. Al darse cuenta de que debía haber más trozos, buscaron ayuda para poder cavar más profundo.
Para avanzar en su búsqueda, Klaus pidió prestada una excavadora a su vecino. Al cavar de cuatro a seis metros de tierra, fueron capaces de desenterrar el cadáver del avión y los huesos del supuesto piloto del avión. Definitivamente era mucho más de lo que Klaus esperaba encontrar: “El avión se había estrellado en miles de pedazos. Todo estaba tan bien conservado que apenas se podía ver que había estado ahí durante casi 75 años.»
5. Más que un avión
Al continuar su búsqueda, el equipo de padre e hijo se encontró con el motor del avión. Poco después, descubrieron piezas de ropa junto con algunos objetos personales – una cartera con dinero y un libro. ¡Quedaron completamente atónitos por sus hallazgos!
En una entrevista con la BBC, Klaus detalló el proceso de la excavación: «En el primer momento no era un avión. Eran tal vez 2.000 – 5.000 piezas de un avión. Y encontramos un motor… luego de repente encontramos partes de huesos, y partes de la ropa (del piloto)». ¡Estaban definitivamente en algo enorme!» Fue un descubrimiento inesperado.
6. Hallazgo increíble
Lo que una vez fue sólo un campo llano usado para el pastoreo de ganado ¡se convirtió en un lugar de descubrimiento histórico! Después de encontrar tales artículos en su tierra, Klaus contactó con historiadores de la Segunda Guerra Mundial y con autoridades danesas para resolver las cosas.
¿Te imaginas vivir en una tierra con un tesoro prácticamente enterrado y no tener ni idea de ello? Bueno, ese es el caso de Klaus y su familia. Aunque vivió en la granja de su familia por más de 40 años, no sabía que un avión de combate alemán permanecía enterrado bajo tierra.
7. Día libre para la excavación
Daniel seguramente no quería perderse toda la acción. Fue bueno que su escuela le diera un día libre para que fuera testigo de la continua excavación. Según su padre, «Hoy le han dado el día libre para que pueda ver a la policía y a los artificieros trabajando. Es muy emocionante para todos nosotros».
El avión estrellado era un avión alemán genuino usado durante la Segunda Guerra Mundial. Pertenecía a la Luftwaffe, la fuerza aérea de la Alemania nazi. Aviones de combate de este tipo fueron enviados por toda Europa, incluso hasta la región del norte de África. La identificación del avión dio respuesta a algunas preguntas.
8. Descubrimiento increíble
Klaus Kristiansen sospechó por primera vez que el accidente de avión ocurrió en algún momento de noviembre o diciembre de 1944. Fue porque su abuelo le dijo que el accidente ocurrió alrededor de la época en que él estaba con la abuela y el tío de Klaus. ¡Se suponía que estaban haciendo galletas para Navidad en ese momento!
Además del avión de combate alemán, también se encontraron los restos del piloto. Incluía los huesos, pantalones y chaqueta del fallecido. La ropa del piloto coincidía con el uniforme que llevaban los pilotos nazis durante la Segunda Guerra Mundial. ¿Quién hubiera pensado que una de las historias de su abuelo lo llevaría a él y a su hijo a un descubrimiento histórico?
9. El piloto nazi
Al inspeccionar los artículos del piloto, descubrieron que su cartera estaba llena de emblemas e insignias nazis. También contenía dinero alemán y papel de fumar. «Y entonces encontramos algunas cosas personales – libros, una cartera con dinero, un libro. No lo tocamos, sólo lo pusimos en algunas bolsas», dijo Klaus. Fue entonces cuando supo que necesitaban buscar ayuda profesional.
Klaus y su hijo tomaron una sabia decisión cuando decidieron llamar a los historiadores y a las autoridades policiales al sitio. Si hubieran tocado los artículos por descuido, podrían haber causado un daño irreversible a las pruebas críticas. Sus hallazgos sólo condujeron a más preguntas. ¿Quién era el piloto nazi? ¿Por qué se estrelló el avión?
10. Ayudando a la historia
Klaus y Daniel informaron a las autoridades sobre todo lo que vieron. Como Klaus tenía una estimación aproximada de cuándo se estrelló el avión nazi, las autoridades no necesitaban empezar de cero. Los profesionales entonces realizaron un meticuloso análisis del lugar y ayudaron a responder algunas de las preguntas de la familia Kristiansen.
Klaus y su familia permitieron que la investigación continuara en su granja familiar. Los restos del avión fueron llevados al Museo Histórico de Nordjyllands, también conocido como el Museo Histórico de Jutlandia del Norte. ¿Quién hubiera imaginado que un descubrimiento tan grande comenzara con la tarea de un niño de 14 años?
11. Reconstruyendo el pasado
Nadie de la familia Kristiansen estaba preparado para las secuelas de su descubrimiento. Pensaron que lo más lejos que llegarían sus hallazgos serían los periódicos locales. No podían estar más equivocados. Al día siguiente, su historia atrajo la atención de los reporteros de todo el mundo. Se enviaron helicópteros de las estaciones de televisión a su granja. Todos querían saber la identidad del piloto y el papel del avión en la guerra.
La familia de Klaus fue afortunada de haber encontrado una pieza tan valiosa de la historia. «Al principio estábamos desenterrando mucha suciedad con fragmentos de metal en ella. Luego, de repente nos encontramos con huesos y trozos de ropa. Fue como abrir un libro de ayer«.
12. La lección aprendida
Aunque Klaus Kristiansen había vivido en la granja por más de 40 años, nunca notó nada que se pareciera a un metal en el campo. Mirando hacia atrás, siempre pensó que su abuelo simplemente inventó una buena historia. Además, sus otros parientes rechazaron los reclamos de su abuelo debido a su avanzada edad. Recordó a su abuelo diciendo que el avión fue recuperado por las fuerzas de ocupación. ¡Por eso nunca pensó seriamente en salir al campo a buscar el avión!
«Desafortunadamente, murió hace 15 años, pero debí haberle escuchado más cuando estaba vivo». Sin embargo, aunque se haya ido, Klaus todavía aprendió una valiosa lección de él. Ahora, Klaus puede contar historias interesantes a sus nietos también.
13. Cada vez más cerca de la identidad
La investigación formal requirió el cierre del sitio. La policía de Jutlandia del Norte aseguró el perímetro y convocó a una unidad de desactivación de bombas a la zona. Se convocó a expertos para garantizar la seguridad de la investigación, ya que se sospechaba que había una gran cantidad de municiones. Mientras tanto, los restos del avión y los del piloto fueron transportados de forma segura al museo.
Marko Naoki Lins habló en nombre de la embajada alemana en Copenhague sobre el descubrimiento. Explicó en detalle el sistema de registro de Alemania. Se trata de una documentación exhaustiva de los soldados fallecidos y el mantenimiento de sus respectivas tumbas. Los registros son cruciales para determinar la identidad del piloto.
14. Buscando la posible identidad
Søren Flensted, un historiador especializado en aviones de la Segunda Guerra Mundial, sospechaba que el avión era conducido por un piloto inexperto: «Hay registros de que alguien en el norte de Dinamarca se estrelló en un lodazal en noviembre de 1944, y fue imposible levantarlo… Así que podría ser él».
Flensted comentó que los restos del avión hallados pertenecían a un Messerschmitt Bf 109. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Luftwaffe tenía más de 3.000 de estos aviones de combate. El propósito de este tipo de aviones era originalmente interceptar aviones enemigos, sin embargo, realizó otras tareas más tarde en la guerra. El Messerschmitt Bf 109 es, de hecho, el avión de combate más producido hasta la fecha.
15. Pequeño hallazgos con gran impacto
El jefe de arqueología del museo, Torben Sarauw, examinó de cerca las piezas recuperadas para arrojar más luz sobre este caso. Comentó que aunque el Messerschmitt Bf 109 era un avión de combate común durante la guerra, «Es un hallazgo bastante especial«. ¡Hizo hincapié en que el avión era el único avión alemán que se encontraba en esta parte de Dinamarca! Esta es una información crucial para Sarauw y su equipo.
En una entrevista con una reportera de la CNN, Judith Vonberg, Sarauw reveló que su equipo también se encontró con pequeñas cosas. El piloto llevaba cupones de comida, tres condones sin usar y dos monedas danesas. Estos pequeños hallazgos dieron a la investigación un cierto contexto.
16. Pruebas cruciales
Los cupones de comida encontrados eran para una cantina en Aalborg, Dinamarca. Esto no fue sorprendente ya que los alemanes tenían una base de entrenamiento en Aalborg durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo al examinar los cupones de alimentos, Sarauw especuló que el piloto acababa de salir del campo de entrenamiento antes de que su avión se estrellara en Birkelse.
El equipo de Sarauw reunió fragmentos del registro de servicio del piloto. Además, su nombre fue registrado en un pequeño libro de calendario y tenía sus iniciales inscritas en un reloj. Todo esto permitió a Sarauw y a su equipo identificar con precisión al piloto del avión.
17. La historia detrás del piloto misterioso
El piloto se reveló como Hans Wunderlich de 19 años de edad. La agencia del gobierno alemán, Deutsche Dienststelle, corroboró este hallazgo y reveló que murió en un accidente de avión el 10 de octubre de 1944. Su identidad fue confirmada con la ayuda de sus restos, cupones de alimentos y el libro de vuelo.
Los registros militares muestran que Wunderlich nació en 1925 en el municipio de Neusorg, situado en Baviera, Alemania. Lamentablemente, no pudieron determinar la causa del accidente de avión a pesar de los esfuerzos del equipo de Sarauw. Los registros nazis indicaban que el avión se estrelló en un campo pantanoso en Dinamarca. Sin embargo, las operaciones de recuperación no se llevaron a cabo.
18. Descanso final para el piloto
Este incidente fue en efecto un caso raro como Sarauw había mencionado. Normalmente, el personal militar insistía en traer los restos del piloto. Sin embargo, suspendieron permanentemente las operaciones de búsqueda del piloto y su avión ya que afirmaban que su misión sería inútil.
Hans Wunderlich no tenía parientes vivos cuando sus restos fueron descubiertos. Sus padres habían muerto en 2006. Su única hermana murió pronto después de que sus padres lo hicieran. Hans era un hombre soltero que no tenía hijos. La decisión sobre el lugar de descanso final de Wunderlich fue dada a la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra. Según los registros oficiales, la muerte de Wunderlich fue registrada oficialmente el 5 de marzo de 1945.
19. Interés por la historia
Como se mencionó anteriormente, el área que rodea el lugar del accidente fue cerrada al público. Aunque los restos de Wunderlich serán enterrados en Alemania, el resto de los objetos descubiertos permanecerán en Dinamarca. Sarauw declaró, «Creemos que es importante mantener los hallazgos juntos«.
Además, este notable descubrimiento ha encendido el deseo entre los niños daneses de aprender más sobre la Segunda Guerra Mundial. Sarauw tiene la esperanza de que los artefactos encontrados ayuden a despertar el interés por la historia entre las generaciones futuras. Pero todavía seguía una pregunta abierta: ¿Por qué voló sobre el norte de Dinamarca después de dejar el campo de entrenamiento? Todavía había mucho que aprender sobre esta historia.
20. Historia de la ocupación
El 9 de abril de 1940, Alemania invadió con éxito Dinamarca después de sólo seis horas de combate. La invasión fue una de las operaciones militares más cortas de la Segunda Guerra Mundial. El ataque fue parte de la Operación Weserübung, el nombre en clave para el asalto alemán a Noruega y Dinamarca.
Su ataque a Dinamarca estaba dirigido a tomar la ciudad de Narvik, que era un puerto crucial en ese momento. La misión sería en vano si no se ocupara la base aérea de Aalborg. Conocer las circunstancias de la guerra en ese momento ayudó a responder preguntas sobre la misión del piloto.
21. La ocupación
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Alto Mando Alemán creía que invadir Dinamarca y Noruega allanaría el camino para la ocupación escandinava. Sin embargo, los alemanes no anticiparon que los daneses estaban al tanto de su ataque. Simplemente decidieron no lanzar un contraataque. El gobierno danés quería evitar provocar a los alemanes.
Como resultado, los alemanes permanecieron en el poder desde 1940 hasta 1944. Klaus recordó que su abuelo mencionó que el accidente de avión ocurrió siete meses antes de la independencia de Dinamarca de Alemania. El único fallo en la historia de su abuelo fue que el avión fue recuperado después de una semana. Sin embargo, la vieja historia de su abuelo fue clave para desenterrar el raro descubrimiento.
