Seguramente cada vez que piensas en animales tiernos te imaginas pequeños gatos o perros jugando sin parar, en poses divertidas o tomando una siesta. Sin embargo, hay muchos más animales que no solo son peluditos sino absolutamente adorables. En esta oportunidad te presentamos a los encantadores terneros de las Tierras Altas de Escocia
(Highlands).
Caracterizados por su largo y grueso pelaje, baja estatura y hermosos colores, esta raza bovina es una de las más antiguas y peculiares en su especie. En esta galería entenderás por qué estas pequeñas crías son consideradas unas de las más bellas y conocerás un poco acerca de sus orígenes y características que las hacen únicas.
2. Originarias de Las Tierras Altas de Escocia
Llamada del mismo modo que el lugar de donde provienen, esta raza bovina es originaria de las Tierras Altas de Escocia (Highlands), una bella región montañosa al norte de este país.
Gracias a su simpático aspecto y comportamiento siempre han sido consideradas una de las razas bovinas más hermosas y como centro de atención para los amantes de los animales. Las vacas de las Tierras Altas o “Hielan Coos”, como su pronunciación en inglés escocés, son una de las razas más antiguas y mejor conocidas de Escocia, y sin lugar a duda uno de los principales íconos de este país.
3. Años y Años de Historia
Los registros en libros de razas de rebaño muestran que el ganado de las Tierras Altas ha existido desde el Siglo VI d.C. Haciéndola una de las razas más antiguas de la historia. Estos registros describen que en sus orígenes había dos tipos de familias de ganado.
Por un lado, estaba la familia asentada en la costa noroeste o “Kyloe”, caracterizada por vivir en condiciones más extremas, por lo cual eran más pequeñas y tenían un pelaje largo y negro. Su peculiar nombre deriva de los estrechos pasos de agua, también llamados “kyles”, por donde eran transportados hacia los mercados.
4. Dos Familias
La segunda familia de ganado era el de Tierra Firme, cuyos miembros tendían a ser más grandes ya que disponían de mayor cantidad de pastos, nutrientes y mejores condiciones ambientales. Este ganado se caracterizaba por su pelaje pardo o rojo.
Sin Embargo, luego de décadas de cruce entre las dos familias, las diferencias entre ellas se han desvanecido y en la actualidad solo existe un tipo de ganado con diversas características. Adicionalmente a sus maravillosos pelajes negros y rojos, ahora los ejemplares de esta raza tienen abrigos de color marrón, amarillo, blanco, gris, atigrado o plateado (pelaje blanco, pero con nariz y orejas negras).
5. Pelaje a Prueba de Todo
Los majestuosos cuernos de esta especie pueden crecer hasta una apertura de 1.6 metros, con la peculiaridad de que los de las hembras crecen curvados. Realmente esta corona les sirve para buscar comida durante inviernos con fuertes nevadas, ya que los usan para cavar en busca de pastos sepultados bajo gruesas capas de nieve.
Bastante útiles, al igual que sus dos capas de pelo que algunas veces, dependiendo de las condiciones, alcanzan alrededor de 33 centímetros de longitud. La suave capa interna de pelo les proporciona el calor que tanto necesitan durante fuertes inviernos, mientras la externa asegura que la lluvia y humedad no penetre en su piel gracias a sus propiedades aceitosas.
6. Resistentes a Condiciones Extremas
Las extremas condiciones en donde se crían estos animales han hecho que la raza se adapte y fortalezca sus características. En cuanto a los encantadores terneros, estos no pesan más de 30 kg al nacer. El alto contenido nutritivo y de grasa en la leche materna asegura el óptimo crecimiento de las crías.
Como consecuencia, los toros pueden llegar a pesar alrededor de 800 kg, mientras las vacas alrededor de 500 kg. Luego de que la etapa de lactancia, que dura entre ocho a diez meses, el ganado de las Tierras Altas mantiene una dieta bastante simple compuesta de hierba, hojas o heno.
7. Una de las Razas más Saludables
Granjeros y ganaderos alrededor del mundo aprecian a las vacas y toros de las tierras altas ya que tienen muy buena salud y viven hasta 20 años. Para esto sus dos capas de pelo son clave previniendo que acumule grasa para mantener su calor corporal y protegiendo sus ojos.
Esto reduce considerablemente los costos de los productores de leche y carne. Los consumidores reciben muy bien los productos de estos bovinos ya que su carne es baja en grasa y buena fuente de proteína y hierro. Además, las vacas pueden dar a luz en promedio 12 adorables terneros a lo largo de su vida.
8. Amantes del Frío
Gracias a su pelaje el ganado de las Tierras Altas es apto para vivir en climas fríos y con abundante nieve en épocas de invierno, por esto algunos de los lugares en donde podrás encontrar a estos animales son Alaska o los países escandinavos.
Pero no solo eso, el ganado se adapta a clima meridionales y áreas montañosas con pastos poco fértiles de los cuales sacan buen provecho. Sorprendentemente, pueden soportar temperaturas de hasta -45°C sin la necesidad de ser resguardados en establos durante estas extremas condiciones. Sin lugar a duda son uno de los animales más extraordinarios y adorables.
9. Búscalos en una Colina
Aunque su pelo es una de las grandes ventajas, no todas las condiciones ambientales son adecuadas para estos adorables animales, los climas muy cálidos pueden ser problemáticos y bastante estresantes. Imagina qué pasaría si te encuentras a altas temperatura con un abrigo de dos capas. ¡Qué calor!
El abundante abrigo les causará sobrecalentamiento. Por eso a estos animales les encanta vivir al aire libre siempre en busca de su próxima cena, a menudo los puedes encontrar pastando en montañas, colinas y pendientes empinadas. Te estremecerás al verlas con su singular flequillo que les protege los ojos de la lluvia, nieve y viento en invierno, y de los insectos en verano.
10. Se Agrupan en Rediles
Estos terneritos y vacas son tan singulares que merecen una distinción del resto de razas bovinas. Con esto nos referimos a que normalmente a un grupo de vacas se le conoce como rebaño, pero en el caso de las Highland se usa el término redil.
Hace mucho tiempo este nombre fue adoptado cuando, al caer la noche, los campesinos escoceses guardaban sus rebaños en rediles, refugios abiertos que los resguardaban de ataques de animales salvajes, ladrones y condiciones ambientales. A pesar de que las vacas de las Tierras Altas no necesitan resguardarse ya que su pelaje y cuernos las ayudan a protegerse, este nombre se usa para referirse a los grupos que van por las montañas o pastean al aire libre.
11. Amigables y Protectoras
A pesar de su aspecto robusto y sus largos cuernos, las vacas peludas de las Tierras Altas son reconocidas por su tranquilidad y naturaleza amigable, tanto con los humanos como entre ellas mismas. No es raro verlas jugando, peleando o lamiéndose entre sí como muestras de afecto.
Igualmente, si alguna vez te cruzas con ellas, las más confiadas se acercarán para exigir tu atención. Pero cuidado, estos animales son muy mansos hasta que sienten que sus crías están amenazadas. Así que cuando veas un redil o a un ternero con su madre no te acerques demasiado.
12. Animales de Buen Apetito
Estos animales son muy inteligentes e independientes. El ganado de las Tierras Altas se caracteriza por tener un buen conocimiento del lugar donde habitan y establecer una jerárquica social, así logran vivir en armonía y evitar peleas entre sus integrantes.
Los menores obedecen a los mayores y las hembras a los machos. Es probable que por esta razón tengan mucho tiempo para saciar su apetito, que es bastante grande. Pasan 8 horas al día pastando y pueden llegar a comer hasta 70 kg de hierba al día. Si bien les encanta comer hierba o heno, también son amantes de las hojas frescas de arbustos, pinos y robles, y los retoños de cedro.
13. Sus Cuernos Son Muy Útiles
Como no derretirse de tanta ternura. Al nacer los terneros no tienen cuernos, pero presentan unas protuberancias tan pequeñas como la punta de un dedo que luego de un año de vida llegan a crecer de 12 a 18 centímetros.
Solo hasta que llegan a una edad adulta poseen unos cuernos totalmente desarrollados que les permiten encontrar comida en los lugares más peculiares y protegerse en caso de que algún depredador esté acechándolos. Mientras crecen, sus madres y padres se encargan de protegerlos a toda costa. Los cuernos también ayudan a los criadores a determinar la edad del ganado adulto y de los terneros en crecimiento.
14. Vacas Viajeras
En la actualidad estos hermosos animales viven en diferentes partes del mundo como Estados Unidos, Australia, Canadá y algunos países del norte de Europa. Tan solo en el Reino Unido se encuentran alrededor de 15.000 individuos de esta raza, mientras que la población en los Estados Unidos y Canadá es de aproximadamente 11.000 animales.
Su migración se dio gracias a sus maravillosas características, su gran resistencia y a que son animales que se adaptan fácilmente a condiciones ambientales difíciles. Definitivamente son unos animales muy versátiles. Son tan bien recibidos alrededor del mundo que cuando llegaron a Estados Unidos, a finales del siglo XIX, se les atribuyó parte del éxito de la industria bovina de este país.
15. Eco-Amigables
Así su enorme melena sugiera que son animales pesados, en realidad son ligeros y con un buen estado físico para moverse sin dificultad por caminos empinados y montañosos. Las vacas de las Tierras Altas no solo encantan por su adorable aspecto y su temperamento amigable, sino que son las mejores haciendo pastoreo de conservación.
Sus actividades ayudan a remover los pastos poco fértiles, ¡ya que se los comen! y con esto proporcionar un nuevo hábitat a otras especies. Mientras las vacas van en busca de alimento o simplemente en formas de ocupar sus días, pisotean las áreas con maleza permitiendo que nuevas flores crezcan, y su estiércol proporciona un excelente fertilizante para el suelo.
16. Versátiles
Su pelaje es asombroso, a simple vista les da un aspecto único y adorable, pero también las protege del frio y las convierte en animales polinizadores. Mientras buscan comida entre arbustos y árboles, las semillas de las flores silvestres se adhieren a su largo y aceitoso pelaje, y luego se propagan en los lugares a donde las vacas las lleven.
Adicionalmente, gracias a su gran capacidad de adaptarse a nuevos ambientes, las Tierras Altas producen menos pelo en climas cálidos. Si bien es cierto que estos animales viven mejor en climas fríos, algunos granjeros en lugares como Texas, Louisiana y Georgia en EE.UU, las han criado exitosamente en climas cálidos.
17. Lugares en Escocia para Ver las Vacas de Las Tierras Altas
En tu próximo viaje a Escocia tienes que visitar los lugares en donde el ganado de las Tierras Altas pastorea al aire libre. Siendo uno de los íconos Escoces más queridos y adorables, hay varios lugares a lo largo de este país donde turistas y locales pueden ir a apreciar estos peludos animales.
Pero no te preocupes, se pueden encontrar en toda Escocia, incluidas las islas. Comenzando por el norte de Escocia, de donde son originarias, las Tierras Altas (Highlands), son el mejor lugar para verlas junto a hermosos paisajes montañosos. Seguido por Aberdeenshire, en el noroeste, la región con más castillos en el país y pintorescos pueblos. Igualmente, Las tierras bajas al suroeste del país, con paisajes paradisíacos, ofrece ciudades y pueblos históricos para explorar.
18. Las Islas de Escocia También son su Hogar
Las islas en las costas norte y oeste de Escocia son otro de los lugares que ofrecen la oportunidad de encontrar estos animales en conjunto con paisajes maravillosos. En particular la Isla Skye, la más popular entre viajeros. Sin embargo, cualquiera de las otras islas es hogar de estas vaquitas peludas.
Para aquellos que quieren visitar y ver estos animales en una granja, varias alrededor del país les abrirán las puertas. Así que no dudes en programar tu próxima visita a Escocia y conocer estos hermosos animales, quedarás sorprendido con su belleza.
Pero no olvides, estos animales se encuentran en otras partes del mundo como Estados Unidos, Australia, Canadá y países del norte de Europa.
19. Datos (Coo)riosos
Otros datos curiosos que te gustaría conocer sobre estos animales: Son llamadas Highland Coos, en donde «coo» significa «vaca» en escocés. Su carne es considerada como una de las mejores carnes de res y se vende a precios muy altos, entre otras razones, por su bajo contenido de colesterol. La familia real británica posee un gran redil en el castillo de Balmoral, cerca de Braemar en Escocia.
Por otro lado, la leche procedente por las vacas de las Tierras Altas es rica en grasa butírica y se usa para hacer mantequilla y queso, aunque la producción es menor en comparación con otras razas. El periodo de gestación es de 9 meses y tanto las vacas como los toros puede llegar a crecer solo hasta 1.1 metros.
20. Adorables y Resistentes
Con esta hermosa foto llegamos al final, esperamos haberte convencido de lo adorables que son los terneros y vaquitas de las Tierras Altas. Sin lugar a duda uno de los animales más tiernos, amigables y resistentes en el reino animal. Cuando veas estas vaquitas peludas en cualquier parte del mundo no olvides lo que las hace tan especiales.
No solo su linda apariencia, también son super resistentes a climas extremos, tienen una doble capa de pelo que los protege del frio y la humedad, viven por más años que otras razas bovinas, son eco-amigables, inteligentes y tienen un temperamento amigable.
