Ava Marie en Leah Rose Clements. Twee jonge, getalenteerde meisjes, die ondanks hun leeftijd al flink aan de weg timmeren als model.
Toen de tweeling tien jaar geleden ter wereld kwam, waren ouders Jaqi en Kevin Clements met recht apetrots op hun twee kerngezonde en mooie meisjes.
De dolgelukkige ouders waren zelf zó trots op hun prachtige dochtertjes, dat ze hun schoonheid met de hele wereld wilden delen. En met succes! Met de hulp van moeder Jaqi zijn de dames inmiddels uitgegroeid tot professionele en succesvolle modellen.
Lees hier hun indrukwekkende verhaal en maak kennis met deze twee bijzondere meisjes.
1. Te vroeg geboren
Ava en Leah worden op 7 juli 2010 geboren. Vierenhalve week eerder dan de uitgerekende datum, dus veel eerder dan gepland. Voor ouders Kevin en Jaqi komt hun geboorte op dat moment dan ook als een ware verrassing, maar de meiden zijn er overduidelijk al helemaal klaar voor. Klaar om aan hun leven te beginnen.
Achteraf gezien is het verhaal rondom hun geboorte heel typisch en kenmerkend voor de meiden, zo legt moeder Jaqi uit. Daarmee doelt ze op de vastberadenheid en de enorme drive van haar twee dochters. Als Ava en Leah iets graag willen en er aan toe zijn, dan gaan ze er volledig voor!
2. Geboren modellen
Al vanaf de geboorte van de meisjes worden de jonge ouders overladen met complimenten over hun dochtertjes. Hun perfecte huid, het prachtige haar en hun opvallend symmetrische gezichtjes; Ava Marie en Leah Rose lijken haast perfect, alsof ze rechtstreeks uit een tijdschrift komen gewandeld. Geboren modellen.
Mensen om hen heen beginnen steeds vaker te opperen dat Jaqi en Kevin hun dochters eens kennis moeten laten maken met de modellenwereld.
Dit zet Jaqi aan het denken. Ze besluit het heft in eigen handen te nemen en ze begint met het fotograferen van haar dochtertjes.
Niet wetende dat dit wel eens het begin zou kunnen zijn van een glansrijke carrière in de modellenwereld…
3. De start van een modellencarrière
De meisjes zijn nog maar zes maanden oud, wanneer ze worden ingeschreven bij hun eerste modellenbureau in Los Angeles. Een droom die werkelijkheid wordt, het begin van een glansrijke toekomst. Toch loopt het anders dan gepland.
Behalve de twee meiden hebben Jaqi en Kevin nog één zoon: de twee jaar oudere Chase. Ook hij verdient natuurlijk de liefde en aandacht van zijn beide ouders. Het op dat moment hectische leven met Ava en Leah, in combinatie met de zorg voor de tweejarige Chase, maakt dat Jaqi geen goed gevoel heeft bij de keuzes die ze op dat moment maakt.
Ze besluit dan ook om na drie maanden een punt te zetten achter het modellenleven van haar dochters.
4. Een normaal leven voor Ava en Leah
Moeder Jaqi ervaart dat de tijd nog niet rijp is om dit avontuur samen met haar dochters aan te gaan. De kinderen zijn op dat moment nog heel jong, het voelt voor haar niet goed om dan de deur uit te moeten.
Jaqi heeft de afgelopen periode dan ook als zeer stressvol ervaren en is dan ook ontzettend dankbaar voor de beslissing die ze inmiddels heeft genomen.
Vooruitblikkend op de toekomst wil ze dolgraag dat haar dochters zich weer met leeftijdsgenootjes omringen. Haar keuze voelt goed en de rust neemt langzaamaan weer toe in huize Clements.
Maar zijn de meisjes het zelf ook eens met de beslissing van hun moeder?
5. De vastberadenheid van de meiden zelf
De keuze om de meiden uit de modellenwereld te halen, is volledig Jaqi’s beslissing. Ze zijn immers nog zo ontzettend jong en daarbij draagt Jaqi ook nog de zorg voor haar zoon Chase. Voor haar voelt deze keuze dan ook als de enige juiste keuze.
Maar de twee kleine meisjes zelf hebben daar andere ideeën over. Jaqi merkt aan hen dat ze de modellenwereld missen en Jaqi realiseert zich steeds meer dat het leven als model de grote droom is voor haar beide dochters. Zoals elke moeder wil ze haar dochters gelukkig zien en daarom besluit Jaqi om de keuze bij haar kinderen te leggen.
6. Maar ze zijn nog zo jong…
De twee meisjes zijn echter nog veel te jong om hen een keuze te laten maken. Ava en Leah zijn op dat moment nog peuters en uiteraard nog veel te jong om een mening te kunnen geven en om zulke (grote) beslissingen te maken.
Dit maakt het voor Kevin en Jaqi dan ook enorm lastig; hoe moeten ze de meisjes een keuze laten maken? Hoe weten ze hoe ze het ‘juiste’ voor hun dochters doen? Een enorm lastige tijd.
Intussen merken de ouders alleen maar dat de meisjes erg verdrietig zijn over het feit dat zij uit de modellenwereld zijn gehaald.
7. Het juiste momentjuiste moment7. Het juiste moment
Jaqi besluit uiteindelijk om de meiden de keuze te geven als ze oud genoeg zijn en als ze eraan toe zijn om de beslissing te maken.
Dit moment dient zich aan op de zevende verjaardag van de meisjes, die jarig zijn op zeven juli (de zevende maand). Jaqi is er heilig van overtuigd dat nummer 7 een speciale betekenis voor hen heeft en voelt dan ook dat dit het perfecte moment is om het onderwerp ter sprake te brengen.
De meisjes zijn inmiddels uitgegroeid tot twee heel verschillende individuen met ieder hun eigen persoonlijkheid. Buiten school zaten Ava en Leah op dans- en zwemles.
8. De keuze is aan Ava en Leah
Op hun zevende verjaardag legt Jaqi het idee aan de meisjes voor. Hoewel ze beiden ontzettend verschillend zijn, is hun reactie identiek: beide meisjes springen een gat in de lucht van enthousiasme.
Ava en Leah zijn geboren performers, aldus moeder Jaqi. Ze vinden het erg leuk om op te treden voor andere mensen en genieten met volle teugen van alle aandacht die ermee gepaard gaat. Moeder Jaqi is op dat moment eigenlijk niet eens verrast door de reactie van de twee meiden.
Ze voelt het dan ook meteen: dit is het juiste moment. Ava en Leah zijn er helemaal klaar voor.
9. Het modellenwerk begint weer
Inmiddels zijn de drie kinderen van Kevin en Jaqi een stukje ouder en alles verloopt nu dan ook een stuk soepeler dan jaren geleden.
Tegelijkertijd realiseert de moeder zich dat de meiden met hun zeven jaar uiteraard nog steeds heel jong zijn. Jaqi is zich daarom bewust van het feit dat ze langzaam moet beginnen en doet zoveel mogelijk in eigen beheer, in het belang van de meisjes.
Het enige wat er nu nog dient te gebeuren is om meer foto’s te verzamelen voor het portfolio van Ava en Leah. Met behulp van haar oude Nikon camera verzorgt Jaqi de volledige fotosessies.
10. Met vallen en opstaan
Zoals gezegd zijn Ava en Leah geboren modellen. Natuurtalenten kun je haast stellen. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat alles van begin af aan meteen soepel verloopt…
Een goed model zijn, is iets dat je moet leren. En dat kost soms tijd en veel geduld.
Aangezien moeder Jaqi alles in eigen beheer doet, wordt ze daar geregeld mee geconfronteerd.
Zo herinnert Jaqi zich dat het tijdens een van de eerste fotosessies een pittige klus bleek om beide dames tegelijkertijd in de camera te laten kijken. Ook hebben de twee dametjes onderling wel eens ruzies gehad, wat het fotograferen uiteraard ook behoorlijk bemoeilijkte.
11. Tijd voor een modellenbureau
Het werk wordt al gauw zodanig veel, dat Jaqi het allemaal niet meer alleen kan regelen. Ze besluit de hulp in te schakelen van anderen, om zodoende alles op rolletjes te laten verlopen.
Nu alles in sneltreinvaart wordt opgezet is er nog één belangrijk ding dat geregeld dient te worden: het vinden van een goede agent.
Jaqi is bang dat het heel lastig zal worden om iemand hiervoor te vinden, aangezien het al zes jaar geleden is sinds het eerste modellenavontuur. Ze besluit in eerste instantie contact op te nemen met een paar van haar oude contacten en stuurt hen een bericht.
Tot haar grote verrassing krijgt Jaqi van vrijwel iedereen reactie. Met als uiteindelijke resultaat twee modellenbureau’s waarmee ze besluiten in zee te gaan.
12. Niet één maar twee modellenbureau’s!
Moeder Jaqi is uiteraard ontzettend verheugd door het feit dat er maar liefst twee bureau’s met hen willen samenwerken. Meer bureau’s betekent immers meer kansen, meer opdrachten voor haar dochters.
Maar dan krijgt Jaqi een telefoontje van één van de bureaus, met het nieuws dat dochters Ava en Leah zijn geselecteerd voor de tweede ronde van een auditie, die de volgende dag plaatsvindt.
Uiteraard super nieuws voor de dames, ware het niet dat ze deze zelfde auditie ook al had besproken met het andere bureau…
Een verrassende wending! Gelukkig is het allemaal goed gekomen. Uiteindelijk heeft Jaqi alles eerlijk opgebiecht en is het diezelfde dag nog keurig opgelost.
13. Viral op social media
In juli 2017 besluit Jaqi een Instagramaccount aan te maken voor de meiden: @clementstwins. Ze heeft dan nog amper ervaring met het platform. Ze verdiept zich er volledig in en langzaamaan weet ze een goed platform te creëren.
Met het Instagramprofiel wil moeder Jaqi enerzijds een portfolio opbouwen voor Ava en Leah en anderzijds een podium neerzetten voor haar dochters, met als doel zoveel mogelijk volgers te krijgen. Hierin slaagt Jaqi met vlag en wimpel!
Binnen korte tijd wordt de Instagrampagina steeds bekender en het bereik loopt algauw op naar 300.000 unieke volgers. Een gigantisch succes, nog veel meer dan Jaqi ooit had durven hopen.
14. Instagram
Het bereik van het account blijft maar groeien. Vijf maanden na de lancering stond de teller al op 380.000 volgers. Inmiddels, januari 2020, is het bereik alleen maar meer gegroeid. Met 1,6 miljoen wereldwijde volgers zijn de Clements Twins dan ook absolute bekendheden geworden.
Moeder Jaqi is door de jaren heen steeds handiger en kundiger geworden met het sociale medium. Inmiddels weet ze precies welke technieken ze moet gebruiken om het bereik te laten doorgroeien.
Hoofdzakelijk draait het natuurlijk om het posten van goede, beter gezegd perfecte, foto’s. Daarom is het noodzakelijk om met een goede fotograaf te werken. Alles draait om kwaliteit.
Maar eerlijk is eerlijk: het succes blijft grotendeels te danken aan de schoonheid en het talent van de twee prachtige dames.
15. 2017: een magisch jaar
Het jaar 2017 mag voor de familie Clements dus met recht een fantastisch jaar worden genoemd. De officiële start van het modellenleven van de tweeling is een ongekend succes en hun carrière blijft maar groeien en ontwikkelen.
Moeder Jaqi heeft dus absoluut gelijk gekregen: 2017 was inderdaad hét moment voor de dames om zich op hun modellencarrière te gaan storten!
En of het nu inderdaad door het geluksnummer 7 komt óf door andere externe factoren, dat maakt nu niet meer uit. Het uiteindelijke doel is bereikt. 2017 mag voor de tweeling een magisch jaar worden genoemd.
16. Getalenteerde familie
Ava en Leah worden steeds succesvoller. Maar intussen timmert hun oudere broer Chase ook aardig aan de weg. Hij blijkt net als zijn zusjes erg getalenteerd te zijn op modellengebied. Chase heeft inmiddels ook een eigen Instagramaccount en hij wordt eveneens gemanaged door moeder Jaqi en vader Kevin.
Chase heeft tegenwoordig getekend bij hetzelfde bureau als zijn twee zussen. Er vinden regelmatig fotoshoots plaats met z’n drieën, waarbij Chase samen met zijn tweelingzussen voor de camera schittert. Behalve model werkt Chase ook aan een carrière als acteur en heeft hij al in een aantal reclames een rol mogen spelen.
17. Werk in overvloed voor de tweeling
Het succes van de zusjes Ava en Leah gaat intussen onverminderd door. Kort na de start van hun modellencarrière in 2017 heeft de tweeling al zes opdrachten aangeboden gekregen.
Daar waar andere meisjes van hun leeftijd al lang in paniek zouden zijn geraakt, blijven Ava en Leah altijd even kalm en beheerst. Sterker nog: het maakt hen alleen maar méér vastberaden en gemotiveerd. De tweeling is dan ook vastbesloten om te nog veel meer te groeien in hun werk. Hun ambitie is om er alles uit te halen wat erin zit en daar zullen ze zich keihard voor blijven inzetten.
18. Overwinnen van hindernissen
Toen moeder Jaqi samen met de tweeling aan hun avontuur begon, was ze nog helemaal onbekend in de industrie. Ze moest compleet wegwijs worden in het modellenwereldje.
Gaandeweg heeft Jaqi steeds meer geleerd over het reilen en zeilen van de modellenindustrie. Er waren afgelopen jaren veel hoogtepunten maar ook absoluut een aantal dieptepunten.
Op een blog beschrijft Jaqi open en eerlijk over alle leuke en minder leuke ervaringen die ze hebben gekend de afgelopen tijd. Eén van de moeilijkste dingen is zonder twijfel het vele en lange reizen van en naar Los Angeles geweest. Uiteindelijk hebben ze hier hun weg in kunnen vinden, maar dit viel zeker niet altijd mee.
19. Omringen met de juiste mensen
Eén ding heeft de moeder van de meiden door de jaren heen absoluut geleerd: voordat je een nieuwe weg inslaat of voordat je een nieuw contract ondertekent, is het essentieel om de betrokkenen eerst goed te leren kennen.
Jaqi heeft altijd heel duidelijk voor ogen dat ze uitsluitend met de juiste persoon/personen wil werken. Iedere keer voordat dat de familie een nieuwe, onbekende weg in slaat, heeft Jaqi een vaste reeks vragen die ze eerst beantwoord wil hebben. Daarbij gaat ze altijd heel grondig te werk en zoekt ze van tevoren goed uit wie ze tegenover zich hebben. Better be safe than sorry…
20. Leren loslaten
Waar Jaqi de meeste moeite mee heeft is het feit dat iedereen een mening over hen heeft. En dat zijn uiteraard niet altijd alleen positieve reacties… Moeder Jaqi voelt zich enorm verantwoordelijk voor het welzijn van haar gezin en ze zal dan ook haar uiterste best doen om hen te beschermen voor alle negativiteit waarmee ze te maken krijgen.
Dat is lang niet altijd even makkelijk. Jaqi doet haar best om zich zoveel mogelijk op de leuke, positieve reacties te richten. Gelukkig halen ze hier veel energie uit. Maar het blijft lastig om geconfronteerd te worden met mensen die zich negatief uitlaten over haar gezin, en dan met name over haar dochters.
21. Ze leven nog lang en gelukkig
Iets wat Jaqi vaak hoort over haar meiden is de opmerking dat tweeling er erg verdrietig uit zou zien. Mensen denken dat Kevin en Jaqi hen het modellenleven hebben opgelegd, dat ze min of meer zouden zijn gedwongen om hun leven op deze manier in te vullen. Men heeft daarbij dan de eigen overtuiging dat Ava en Leah helemaal niet gelukkig zouden zijn.
Deze bewering maakt Jaqi erg verdrietig. Sommige fotosessies zien er wat statiger of formeler uit dan andere, wat wellicht kan resulteren in zulke conclusies. Maar niets is minder waar.
Jaqi is heel resoluut in haar statement: wanneer je de meisjes ontmoet en écht wilt leren kennen, zul je zien dat ze ontzettend gelukkig zijn!